同じ小学校の同級生だったという、作家の黒井千次さん（右）と評論家の樋口恵子さん（左）（撮影：村山玄子）
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作家の黒井千次さんと評論家の樋口恵子さんは、同じ小学校の同窓生。近年はそれぞれ「老いの日常」を綴ったエッセイが話題だ。久々の対面で、幼少期の思い出から老いへの対処まで会話が弾んで（構成＝篠藤ゆり　撮影＝村山玄子）

小学6年で集団疎開、その目で見てきたこと

樋口　私たちは同じ小学校（東京市北豊島郡高田町高田第五尋常小学校。現・目白小学校）の出身で、同学年。誕生月も同じ5月でしたね。

黒井　樋口さんは何日ですか？

樋口　4日です。

黒井　僕は28日だから、おっ、年上の女（ひと）だ。記事が出る頃はお互い91歳ですね。

樋口　黒井さんは『読売新聞』に、老いの実感を綴ったエッセイ「日をめくる音」を連載なさっていて。いつも楽しく拝読させていただいております。

黒井　いやいや、それはこちらの言うことです。それにしても、お会いするのは何年ぶりだろう。

樋口　私どもの「高齢社会をよくする女性の会」の大会にお招きしたのが1984年でしたから、あれからほぼ40年。あの時は「女性がつくる老後の文化」がテーマで、佐藤愛子さんや俵萠子さんなど、ゲストが豪華でした。男性にも参加していただきたいと思い、作家としてご活躍中の黒井さんに声をかけ、ご快諾いただけた。