（写真提供：Photo AC）
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厚生労働省が公表した「令和５年（2023）人口動態統計（確定数）の概況」によると、2023年の死亡数は157万6016人で、前年より6966人増加しました。いつかはおとずれる＜死＞について、年間200人もの死に立ち会ってきた精神科医・和田秀樹先生は「みんな死ぬのだから、必要以上にこわがったり、不安になることもない」と話します。そこで今回は、和田先生が「ひとりになってからどう生きるか」を指南した新刊『死ぬのはこわくない ―それまでひとりを楽しむ本』から、一部を抜粋してお届けします。

みんな死ぬんだから

死ぬのはこわいことではありません。

みんな死ぬのだから、恐れたり怯（ひる）む必要もありません。

必要以上にこわがったり、不安になることもないのです。

年間200人の方を看取ってきて、死の実情をこの目で見てきた私だからそう言えます。

それでも、たとえ「死ぬのはこわくない」と口にしている人でも、本心では「死にたくない」と思っていたりします。年をとるほど、そのように思う人が多くなるようです。

自分は決して死なないと思っているので、死という避けられない現実を見たくないのかもしれません。

人は死ぬことにも死なれることにも恐怖と不安を抱くものです。

それでも、もしあなたが夫や妻、家族を亡くしてひとりぼっちになって、ずっと悲しみに時間を費やしているとしたらいますぐやめなさい。

そんなことよりも、その日まで、自分らしく自由に楽しく生きることに時間を使うべきなのです。

せっかくひとりになったのだから、その日までせいいっぱいひとりを楽しんでください。自分の時間を思い切り充実させて暮らしてみてください。

死がこわくて不安になる、夫や妻、家族といった大切な人の死をずっと悲しんでいる、そんな不安を抱いている時間はもったいない。

なぜなら、遅かれ早かれ、誰もが等しく経験することだからです。

当たり前に、皆さん年をとれば、自然に死んでいくのです。