秋田で活躍するプロチーム、マタギスナイパーズ（写真提供：マタギスナイパーズ）
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いまや世界大会も開かれるなど、競技として確立されているeスポーツ。最近ではシニアのフレイル予防効果も期待されているという。eスポーツはシニアが楽しめるものなのか？実際に現場を取材し、その魅力に迫る

＜前編よりつづく＞

高齢化率、全国1位

こうしたシニアの集まりがほかにもあるかと探すと、なんとプロチームが秋田にあるという。ゲームが好きな若者に聞くと、「マタギスナイパーズでしょ、有名だよ」とのこと。いったいどんな人たちなのだろうか。

ユーチューブの公式チャンネルには、スポンサー名の入った揃いの黒いＴシャツを身につけた男女が、パソコンを操作して戦う動画が上がっていた。『VALORANT（ヴァロラント）』というシューティングゲームで、5人対5人のチーム戦だ。

各自、選んだキャラクターの目線でゲームが進むので、全体の状況を把握するだけでも至難の業。さらに仲間と通話しながら戦略を練るというのだから――これをプロとして戦うシニアがいるというだけでかなりの驚きだ。

チームを作ったのは、秋田県に本社を置くIT企業のエスツー。「もともと社長がｅスポーツに興味があり、2020年にまず若年層チームを設立しました」と同社のｅスポーツ担当・土門悠さん。

ITの技術を使って地元を活性化したいという思いがあった同社では、高齢化率全国1位という秋田で「シニア限定のプロチームがあったら、インパクトがあって面白いのではと思いました」。