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何かうまくいかないことが起こったとき、「私がこんな性格だから…」と悩んでいませんか。「うまくいかない原因は、その人の性格に起因しないことも多く、性格について理解すれば不要に悩まなくなります」そう語るのはパーソナリティ心理学、発達心理学を専門とする心理学者・小塩真司さんです。今回は小塩さんの著書『人生が生きやすくなる「性格」の話 ─自分を知って幸福になる方法』より一部を抜粋し、「生きやすくなるための性格との付き合い方」をご紹介します。

本当に性格は変えられるのか？

起こっている問題の大半に自分の性格が関係していそうだ、だから自分の性格を変えたい――このように考えたとします。

そこで問題になるのが、人の性格は本当に変えることができるのだろうか、という点です。

性格は遺伝からの影響が4～5割、環境による影響が5～6割であり、持って生まれた遺伝要因は変えることができないと考えれば、4～5割は初期値のようなものになります。

環境によるものが5～6割ということは、成長過程でそれくらい性格が変わる可能性があることを示しています。「人間の性格は変わる余地がある」といえることになります。
その次の話として、意図的に変えることができるのかどうか、という問題があります。つまり、「努力次第で変えることができるのか」です。

これについては「可能性はある」のですが「思う通りになる」とは断言できません。

自分の能力は生まれつき変わらないのだと思うか、努力次第で変えることができるのだと思うかで、生き方は変わってきます。

人と付き合うのが苦手だという性格を自認していて、そういう性格は変わらないものだと思っていると「これが自分」と納得するほかありませんが、変わる可能性があると思えれば、少しずつでもそれに向けて行動しようという気概が生まれてきます。