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noteが主催する「創作大賞2023」で幻冬舎賞を受賞した斉藤ナミさん。SNSを中心にコミカルな文体で人気を集めています。「愛されたい」が私のすべて。自己愛まみれの奮闘記、『褒めてくれてもいいんですよ？』を上梓した斉藤さんによる連載「嫉妬マニア」第26回は「〈嫉妬の専門家〉を自称していながらいざその矢印が向けられると、ギャフン！だった」です

前回「宗教２世の私は、母をまっすぐ愛せない。かつて私を〈愛のむち〉で打ち据えたあの手はすっかり老いて」はこちら

私が嫉妬される側に

「私はナミさんに嫉妬してます」

あるトークイベントに出演したときのこと。イベント後のサイン会で順番が回ってきて、私と対峙した彼女は、第一声でそう言った。

「そ、そうなんですね……」

私は引きつった笑顔で狼狽した。まさか、そんなことを面と向かって言われるなんて。

そのイベントは私の出版記念で、承認欲求や嫉妬など自分の内面のドロドロした感情についてさらけ出していた。私が本音を話したからこそ、彼女も自分の中の毒を吐き出さずにはいられなかったのかもしれない。

「嫉妬の専門家」なんて自称しておきながら、いざその矢印が自分に向けられると、ギャフン！　だった。

動揺する私の脳裏には、思い当たる節があった。

彼女とはちょうど同時期に同じような媒体でエッセイを書いており、ここ数年間はお互いの作品をSNSで褒め合うような関係だった。けれど、私は彼女より一年早く出版に至り、次第にタイムラインでの交流も少なくなっていった。

そりゃあ彼女からすれば、同じ場所で走っていた私が先にスポットライトを浴びて、檀上から「嫉妬とは」なんて高説を垂れていたら、悔しくて仕方ないだろう。なんで自分じゃなくてあいつなんだ……と思われていたこと間違いなしだ。

もし私だったら相手の出版記念イベントなどに行けるかどうか自信がない。SNSもミュートかブロックしてしまうかも。

とうとう、私も嫉妬される側になったのだ。