深夜はさまざまな事態が持ち上がる

とはいえ、私は立ち食いそばの経験はない。それでもいいのかと聞くと、

「まずは昼間働いて仕事を覚え、慣れてきたら深夜を担当してください」

『年金だけじゃ生活できない!「定年バイト」奮戦記』（著：林山翔平／秀英書房）
すべての写真を見る

近藤氏はこう言って深々と頭を下げ、

「健康面は大丈夫ですか？」

と聞いてきた。大丈夫と答えると、さらに、

「病気を抱えていませんか？」

と言う。彼が健康面を気にする理由は面接の終盤で判明した。それは後述する。

深夜勤務はワンオペ、つまりスタッフ１人だけの作業となる。理由は売上額から計算して、２人分の給料を払う余裕がないからだ。２人分払ったら、赤字になってしまうのである。

当然ながら、深夜はさまざまな事態が持ち上がる。たとえば酔っぱらいが「味がまずい」とクレームをつけてくるケース。

「深夜のお客さまはお酒のせいもあって、支離滅裂の人が多い。何でもいいから、文句を言いたいみたいです」

そばで満腹になった酔客が食後に眠ってしまうこともある。その場合「お客さま、起きてください」と注意するのはいいが、怒鳴ってはいけない。あくまでも耳元でささやく程度にとどめる。客の肩をゆすったり叩いたりなど体に触れる行為は厳禁だ。

「警備会社に連絡し、警備員に来てもらいます。出動した警備員がお客さまを店外に移動してくれるので安心です」

客が鍵をかけたままトイレで熟睡することもある。その場合も警備員がドアを開けて客を店外に連れ出してくれる。