お前なんかぺーぺーだ

忘れもしない。その時、「お前は俺の書生になれ」って言われたのよ。書生って夏目漱石の時代じゃないんだから（笑い）。それで、「どういう意味ですか？」と聞いたら、「どういう意味もないよ。適当に小遣いあげるから書生になれ」って。

あとから考えると、あのケチな師匠が小遣いをあげると言ったんだから、ものすごく気に入られたんだと思う。

小遣いの額？　その時はもらっていない。僕は落語家ではなくタレント志望だったけど、ほかの弟子たちはみんな噺家（はなしか）だからね。あとから考えたら、飛ぶ鳥を落とす勢いの芸人だった師匠にとって、僕は使いやすかったんじゃないのかな。

ちなみに、弟子入りした時、師匠の「お前なんかぺーぺーだ」という鶴の一声で、僕の芸名が「ペー平（ぺー）」に決まったの。