森下竜一大阪大教授×南美希子「人前で質問に答える〈認知症検査〉は患者のストレスに。受診を嫌がり、症状を見逃されるケースも…」

脳に刺激を与えるには…

南　脳トレ以外に、脳のためにできることはありますか？

森下　私は「人と会うこと」が非常に重要だと思っています。人間は社会的な生き物です。人と話す、外に出る、旅行する、趣味を持つ。こういう活動は、脳にさまざまな刺激を与えます。社会的孤立は、老年期では、認知機能低下の大きなリスクなんです。

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南　健康麻雀などもいいと言われますね。

森下　麻雀は手を使いますし、頭も使います。しかし、もっと重要なのは、人とのコミュニケーションです。麻雀をすれば特定の認知機能の弱点が必ず改善する、という単純な話ではありません。重要なのは、人との交流と、弱い機能への個別のトレーニングを組み合わせることでしょう。

南　中高年の女性には、何を一番おすすめしたいですか？

森下　私は「恋をすること」もいいと思いますよ。もちろん医学的に「恋をすれば若返る」と言っているわけではありません。でも、恋をすると身だしなみに気を使うでしょう。

「何を着ようか」「この髪型は似合うかな」「デートでどこへ行こうかな」と考える。それ自体が脳への刺激になるんです。「推し活」でも同じですよね。だから、年齢を重ねても「人から見られる」ことは大切だと思います。

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