「若返り」をうたうサプリ、どこまで信じていい？

南　最近は「老化細胞を除去する」というサプリも話題になっています。

森下　老化細胞を取り除くことは研究が進んでおり、一定のエビデンスはあります。ただ、除去することによって実際に老化自体が止まるかどうかというのはまだ証明されていません。

ただ老化細胞をターゲットにした研究は進んでいて、老化細胞除去薬を研究している方もいますし、我々大阪大学でも老化細胞を除去するワクチンを開発しています。

森下竜一教授
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南　「老化細胞を除去＝若返る」とは、まだ言えないのでしょうか？

森下　そうですね。「人間の老化そのものを巻き戻した」と証明するには、まず「老化」を正確に測らなければいけない。この先、暦の年齢ではなく体そのものの年齢を測定する 「エイジングクロック」が発達すれば、例えば「このサプリメントを飲んだら、肝臓のエイジングクロックが良くなった」という評価ができるようになる可能性があります。

エイジングクロックも最終的には臓器ごとに測ることができることが理想的です。これは近い将来、実現するのではないかと思っています。