そして話題の『白い巨塔』（78〜79年）。學さんの里見医師を見て、医学部に進んだ人たちが当時かなりいたとか。
――そう、当時あれを見て医者になった人が多いんだそうです。それだけ大きな話題を呼んだんですね。田宮二郎さんが熱演だったから僕はなるべく自己主張しないで、目立たないようにしてました。
最初のころ、財前が早く外国に行きたくて検査を一つ飛ばして手術しようとするのを、僕が止めて口論になるシーン。
田宮さんが最初からあんまり怒鳴り過ぎて、これじゃあ先行き困ると思ったから、「あの、もうちょっと抑えてやりましょうよ」って言ったら、「君は演出家か。俺は不愉快だ、もうやれん」とセットの裏に椅子を持っていって出てこない。
「すいません、若輩が申し訳ない」と何度か謝って1時間半くらいしたら、「やろうか」って出て来て、パッと変わっていい芝居をしてくれた。すげえ役者だな、と思いましたね。
最後に財前が胃がんになって、僕が見舞いに行くシーンでは、「僕は君に負けた」と言う時に、田宮さん、僕の手が折れそうなくらい強く握ってね。こんなに精魂こめて演じていたんだな、と思いながら、握り返せなかった。痛くて。
最後、財前の遺体を棺で運び出すシーンも、自分が中に入るっておっしゃって。その時の音楽はフォーレの「レクイエム」にしてくれとさかんに言ってました。何かそういうイメージがあったんじゃないか。
最終回とその前の回は見ないで自死なさって、そしたら視聴率が跳ね上がったのも悲しかったですね。
