陸軍中佐待遇の古関は、４月中旬に羽田から重爆撃機でビルマを目指し、南方慰問団派遣以来、約一年半ぶりにラングーンに降り立った。ミンガラドンの飛行場から派遣軍司令部に向かうと、参謀からインパール作戦の状況説明を受けた。羽田を出発する前の話とは違って、「インパール陥落は、まだまだです。しばらくラングーンで休養していてください」とのことであった。

火野と向井は状況視察のため先発したが、古関はインパールが陥落するまでラングーンに留まった。滞在中には、火野が出発前に書いた「ビルマ派遣軍の歌」を作曲し、軍楽隊とともに各部隊を慰問して回り、各部隊から頼まれれば部隊歌も作曲した。この活動中に古関はデング熱に罹って倒れている。

古関の病状が回復する頃には、火野と向井が戻ってきた。そして両者から過酷な戦場の模様を聞き愕然とする。この時の話を思い返して、古関は「泥濘と雨と悪疫。生命を保つさえ難しい兵隊に、進撃命令、進攻作戦の地図上の参謀。すべては無謀、無駄な作戦であった」、「まことに胸が痛む思いだった」という。大本営は、７月４日にインパールからの撤退命令を出した。

過去記事はこちら

・古関裕而の幼少期「私の作曲の芽ばえには、先生の影響が大きかった」
・古関裕而の情熱的な恋文「この26曲は私の貴女へ対する愛の結晶です」
・古関裕而が「紺碧の空」を作曲した理由「新人だから過去はないけど未来がある」
・古関裕而と三浦環の縁「この一作で、流行歌への将来が展けた」
・古関裕而が作曲した「六甲おろし」と「闘魂こめて」秘話
・久志のモデル・伊藤久男と古関裕而の絆「豪快な歌唱法を生かすために」
・「露営の歌」の大ヒット、そして「暁に祈る」誕生秘話
・古関裕而と古賀政男のライバル関係「人気作曲家の明暗を分けた戦争」
・２曲あった「若鷲の歌」誕生秘話「車中で突然メロディーが流れてきて」

『エール』モデルの作曲家の評伝、好評発売中

高校野球大会歌「栄冠は君に輝く」、早稲田大学第一応援歌「紺碧の空」、阪神タイガースの「六甲おろし」ーーー戦前から数々のメロディを残す作曲者の人生を追った一冊。