親御さんが認知症になると、ご家族はどうしてもやってしまうことがあります。（写真はイメージ。写真提供：Photo AC）
すべての写真を見る
厚生労働省の予想では、2025年には、65歳以上の5人に1人が認知症になるといわれています。だからこそ、認知症がどんなふうに進行するか、認知症患者の最期はどうなるのかということを知ってほしい、と語るのは、20年以上認知症治療に関わってきた認知症専門医・長谷川嘉哉先生。
認知症の進行段階を「春」「夏」「秋」「冬」の4つに区切ったとき、各段階でどんな症状が表れるのでしょうか。今までできていたことができなくなり、本格的に「もの忘れの段階」に突入する、「かなり不安な夏」の症状です――。

わからないことを、試さないで

さて、親御さんが認知症になると、ご家族はどうしてもやってしまうことがあります。

それが、

「お母さん、今日は何月何日かわかる？」

「お父さん、今日は何曜日だっけ？」

と患者さんを試すこと。

ナカハシさん（80代・女性・初期の認知症）の娘さんも、やはりそうでした。

「うちの母は、寝起きによく混乱するんです。ときどき『ここっちゃ、どこやな』と言ってみたり、私の顔をまるで知らない人みたいに見つめたり……。だから不安で、つい『ここがどこかわかる？　私が誰だかわかる？』と毎朝のように聞いていました」

と娘さん。