（マンガ・イラスト：介護士タカハシさん）
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厚生労働省によると、認知症の患者は2025年に約700万人まで達するとされています。一方で、家族による介護が始まったとき、悩まされがちなのが認知症の人の「かたくなさ」です。頑固さや怒りが収まれば、ずっと介護がラクになるのに、と介護者が思うこともしばしば。しかし「かたくなになる理由や道理を理解して受けとめられれば、驚くほど落ち着いてくれる」と、デイサービス経営者・坂本さん、訪問介護ヘルパー・藤原さんはいいます。認知症の人の気持ちを逆なでせず、日々穏やかに過ごしてもらえるその接し方とは？

「自分の物を盗んだ」と疑われる

同居の母に「しまっておいたお金がなくなった」「あなたと私しかいないんだから、あなたが盗ったに違いない」と娘が疑われるようになった。


【坂本】やさしい言葉をかけて関係改善するのがカギ

きっとお母さんは、何か心配事があって、お金をいつもと別の場所へ隠した（しまい込んだ）ことを忘れ、「なくしたのは自分かもしれない」と自覚できず、同居の娘を疑うしかなかったのだと想像できます。

また、日頃から親子同士のいさかいが多ければ、「娘からの仕返しかも……」とお母さんの疑いを強めてしまったのかもしれません。

この場合、親子仲の改善がカギになります。関わるのがつらくて距離を置いてしまうのは、相手を寂しくさせて不信感を招き、逆効果です。

あえてアイコンタクト、身体に軽く触れる、「寒くない？」などの少しの声かけを頻繁にしてみてください。すると安心感が増え、被害妄想もやわらぐはずです。「いい人メソッド」を活用するのも有効です。

そして、これがポイントですが、

「お母さん、お金は足りてる？　必要だったらいつでも言ってね」

と声かけしましょう。娘からお金の心配をしてくれるのであれば……と容疑が晴れるはずです。

 

被害妄想は認知症介護でとくに困る症状のひとつです。その大きな原因には「心がヒマな状態である」ことがあります。

何の役割も先の予定もなく、刺激のない日常を過ごしている人は、他に考えることがなく、先の心配事や過去のいやなことばかり思い出します。ただでさえ不安を抱えやすい、認知症の人の頭の中は心配事100％になる……。これが被害妄想のもとです。

逆に、カレンダーに予定が書き込まれ、いつも誰かに頼られる役割を持つようになると、被害妄想は減っていきます。「頼られてばかりで困っちゃうわ♪」と、本人にとって心地良い忙しさをつくることは、被害妄想の防止に効果的です。