日本将棋連盟初の女性会長・清水市代「私の使命は《継承と挑戦》。羽生善治さんから〈私の真似をする必要はありません〉と引き継がれ」

25年6月に史上初の女性会長に選出された清水市代女流七段。東京・千駄ヶ谷の将棋会館にある「棋の音道場」にて（撮影：洞澤佐智子）

すべての写真を見る

羽生・前会長から引き継いで

日本将棋連盟の会長は、理事の互選で決まります。実は人づてに「候補に挙がっていますよ」と聞いてはいたのですが、何といっても前会長が羽生善治さんですから、いやいやまさか、と。6月の総会後の理事会で選出されたときは、「本当に私でよろしいのでしょうか？」と内心驚きました。

けれども選んでいただけたことは、このうえなく光栄なこと。自分が人生を懸けてきた将棋界にご恩返し――というと大げさですが、微力でもお役に立てることがあればお引き受けしよう、と気持ちを切り替えました。

引き継ぎにあたり、羽生さんからはいつもの飄々とした口ぶりで「清水さんの思い通りにすればいいんですよ」「私の真似をする必要はありません」とお声をかけていただきました。

就任記者会見を無我夢中で終えた翌日、「史上初の女性会長の誕生」というニュースへの反響は、読み筋（頭の中でその先の局面を予測すること）をはるかに超えていましたね。こうして取材していただくことはもちろん、イベントなどで女性の方からも「活躍がうれしい」「励みになります」と声をかけていただくことも増えました。

また、長年応援してくださっているファンの方々からは、励ましの言葉に加えて、「激務になるから、くれぐれも体調に気をつけて」というご心配も。というのも私たち理事は、年間を通じて多くの棋戦に出場する現役の棋士でもあるからです。

8年前、自ら立候補し、理事の一員になったときから覚悟はしていましたが、四六時中将棋のことだけ考えていればよかった毎日から、今は連盟全体に目を配りつつ、将棋の普及を目指し、新たに勉強することが山積みです。