左から、キャシー中島さん、残間里江子さん
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残間　そんなふうに母の死を引きずっていたけど、最近やっと抜けたというか、ちょっと感覚が変わりました。ひとつには最近、親しくしていた人の死が続いているので、自分も遠からずあちらに行くんだなという実感が深まっているからだと思います。

同い年の作家・藤田宜永さんからは、一昨年、肺腺がんと告げられた。その後何度か電話で話しましたが、昨年末に私、転んで肋骨を3本折ってしまって。その話をしたら藤田さんは大腿骨を骨折中で、「お互い、同じ時期に骨折してたんだね」と笑い合って、「治ったらまたゆっくり話そう。時間はいっぱいあるからね」と電話が切れました。そうしたら、1月30日に訃報が入って――。享年69です。

キャシー　自分自身の年齢が高くなるにつれ、まわりで亡くなる人も増えますものね。

残間　私も今年古希ですから。

キャシー　私もあと1年半で70歳です。

残間　親しくしていたシンガーソングライター・山崎ハコさんの夫でギタリストの安田裕美さんも、7月に72歳で大腸がんで亡くなりました。しかも最近は新型コロナウイルスみたいに、どこにいるのかわからないものが人の命を奪う。外交評論家の岡本行夫さんもコロナで入院され、あっという間に亡くなられた。少し前にお会いした時とてもお元気な様子だったのに。

キャシー　私も、同時代を生きてきてお仕事でご一緒させていただいた志村けんさんや岡江久美子さんが亡くなり、本当にショックを受けました。志村さんは70代になったばかり、岡江さんはまだ60代ですから。

残間　しかもお二人とも、死のイメージからほど遠い方々ですよね。

〈後編につづく〉