1971年、渡米してから

71年夏、渡米する。

『天才バカボン』などの連載を抱えていたが、原稿はニューヨークから航空便で送った。

滞在２カ月間で200万円を使う、豪遊だった。

帰国して、ますます金遣いが荒くなった。

渡米時、友人の『ウィスパー』というクルーザーに何度も乗せてもらった。「これは女にモテる」と思い込んだ赤塚は、帰国してすぐ、1200万円をポンと払ってヤマハのクルーザーを買い、『ウィスパーＪｒ．』と名付けた。

もうひとつ、ニューヨークで飲んだオランダ産のビール、ハイネケンが忘れられなかった。当時日本の酒屋では売っていなかった。現在のような並行輸入制度もなく１箱とか２箱では輸入できなかった。

「１船丸ごと買った。２００～３００ダースはあったんじゃないか。当時下落合のひとみマンションに５部屋、スタッフと僕用に仕事部屋を借りてた。それと、僕が住んでいた目白のマンション。押入れとベランダにも積んで並べたけれど、いつまでたっても部屋の中真っ暗だった。75年に上京した（目白に住んだ）タモリも飲んでいた」

４年以上飲み続けられた。一体いくらかかったのか、分からない。

※本稿は、『赤塚不二夫 伝 天才バカボンと三人の母』（内外出版社）の一部を再編集したものです。

『赤塚不二夫 伝 天才バカボンと三人の母』（著：山口孝／内外出版社）

強い、弱い、きれい、汚い……。

すべての存在をあるがままに命がけで肯定した天才と、その天才を生み育てた「母」の物語。

3人の「かあちゃん」が大好きだった、赤塚不二夫のすべて。