さだ　食事とおやつの休憩はありました。上手になって弾くポジションの順位が上がると、譜面が配られて初見奏です。

前橋　その時、さださんは小学生でしょう？

さだ　はい。僕は中学に入る時、ヴァイオリンのために1人で上京して下宿生活を始めましたから。でも前橋さんは、東京どころかレニングラードに行かれたわけです。

前橋　17歳で高校を中退して、レニングラード（現・サンクトペテルブルク）音楽院に留学しました。横浜港から船に乗って太平洋を北上、津軽海峡を渡って日本海に出て、ナホトカまで3日かかりました。ウラジオストクまで汽車で24時間。シベリア大陸を横断し、モスクワ経由でレニングラードへ。

さだ　横浜からどれくらいかかるんですか？

前橋　1週間かかりました。冷戦の1960年代ですから。スターリンが亡くなってから8年しか経っていない。今思うと知らない土地によく飛び込んでいけたな、と。

さだ　なぜ、留学したいと？

前橋　世界的ヴァイオリニスト、ダヴィッド・オイストラフの素晴らしい演奏を聴いたからです。日ソ国交回復の前年に初来日したオイストラフのコンサートが、日比谷公会堂で開かれました。母はどうしても私に演奏を聴かせたいと、高価なチケットを1枚だけ買って。コンサートが終わるまで、母は階段の下で待っていました。

さだ　どんな演奏だったのでしょう？

前橋　初めてプロの見事な演奏を聴きました。ヴァイオリンを自由自在に、まるで体の一部のように弾く演奏に触れ、子ども心にもすごく感動して。ソ連に行けばあんなふうに弾けるようになるんじゃないかと（笑）。それでどうしてもソ連で勉強したいと思ったのです。

さだ　レニングラード音楽院といえば、1回生がチャイコフスキーですね。

前橋　私は音楽院の創立100年記念の行事の一環で、共産圏以外から選ばれた初の留学生でした。

さだ　チャイコフスキーの後輩じゃないですか。

前橋　そうです。（笑）

さだ　羨ましい。「私の先輩、チャイコフスキーなんです」って言ってみたい。

＜後編につづく＞