橋幸夫
「報道をご覧になった方のなかには、〈引退したばかりなのに、なぜ？〉と疑問に思った方もいたかもしれません」（撮影：木村直軌）
「いつでも夢を」「恋のメキシカン・ロック」……昭和の歌謡史に残る数々のヒット曲を世に送り出してきた橋幸夫さん。デビューから63年の2023年に歌手活動から引退しました。ところがその1年後、引退を撤回。その間には、大学生活や脳梗塞も経験し……。80代の橋さんの今を取材しました（構成＝中嶌直子　撮影＝木村直軌）

人生で初めて自分で決断した

2023年5月3日、80歳の誕生日をもって、僕は63年間の歌手活動に終止符を打ちました。歌手を引退すると宣言したのは、21年10月。《卒業》の日まで、僕はコンサートツアーで全国119ヵ所を回り、長年ファンとして応援してくださった方々に感謝の気持ちを伝えました。

実は引退宣言と同時期に、京都芸術大学の通信課程に入学したため、ツアーのかたわら大学生としてレポートや課題に追われる日々。

忙しくも新たな人生のスタートを切り、今まで味わったことのない普通の生活を楽しんでいたのです。引退の寂しさを感じることもなく……。

ところがそれから1年も経ず、今年の4月に引退を撤回する会見を行ったものですから、皆さんを驚かせてしまいました。報道をご覧になった方のなかには、「引退したばかりなのに、なぜ？」と疑問に思った方もいたかもしれません。

僕は性格的に、思いついたことはすぐ、行動に移してしまうタイプ。性格がはっきりしているの（笑）。引退も、引退撤回も、こうと決めたら即実行。そんな生き方ゆえ、皆さんをたびたびお騒がせすることになってしまったのです。