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大石静さんが脚本を手掛け、『源氏物語』の作者・紫式部（演：吉高由里子さん）の生涯を描くNHK大河ドラマ『光る君へ』（総合、日曜午後8時ほか）。ドラマの放映をきっかけとして、平安時代にあらためて注目が集まっています。そこで今回「彰子の出産」について、『謎の平安前期』の著者で日本史学者の榎村寛之さんに解説をしてもらいました。

中宮彰子の出産

さて、前回の『光る君へ』では、中宮彰子は入内十年を経てようやく懐妊し、まひろは道長からその記録を残すように言われました。

実際、『紫式部日記』には彰子の出産から皇子(のちの後一条天皇)の誕生祝いパーティーまで詳細な記録が残されているので、それを意識してのことでしょうね。

その内容については、多くの方が色々なサイトで書かれていますが、特に儀式や呪術などの紹介が多いようです。そこで当連載「謎の平安前期」では、少し趣向を変えて、その中で女房たちがどのように働いていたかをご紹介しましょう。

まず、出産した彰子自身は白い御帳(御帳台、周囲にカーテンを垂らした組み立て式のベッド)に入ります。

藤原道長の正妻で、彰子の母である源倫子と、上臈の限られた女房だけが付き従い、紫式部ら女房たちは、魔除けの白い女房装束の正装に身を包み、その側で待機していたようです。

さらに、御帳の周囲は、もうもうと護摩が焚かれ、ドラマにも出てきた院源僧都らが読み上げる祈祷の文句が響き渡ります。そして怨霊の取り憑いた人の呻き声が轟く中、難産の彰子が苦しんでいる…という想像を絶する光景が繰り広げられました。

その中で、第18回でご紹介した＜小中将の君＞や＜宰相の君＞など、洗練された上臈女房たちが泣き腫らして化粧がボロボロになり、別人のような顔になっています。

もはやパニックのようになった状況下でも、それを「たぐひなくいみじ(言いようもなくワクワク)」「めずらか(珍しい)」と書く紫式部は、物書きの面目躍如です。