なぜ西洋人・八雲が日本に興味を持ち、そこに生きる人々の魂まで理解したいと思ったのか？「セツと暮らすことで恐らく…」『ばけばけ』で注目の松江市・小泉八雲記念館で触れるそのまなざし

日本人の奥底に宿る、変わることのない本質を見極めようとしていたのかも

太陽が出たら柏手を打ち、月が綺麗でも柏手を打つ。そんな松江の人々の姿に、自然と共に生きる心を感じ、日本という国にのめり込んだのではなかったか。だから訪れる人の少ない辺鄙（へんぴ）な場所を好んで旅をし、日本人の奥底に宿る、変わることのない本質を見極めようとしていたのかもしれない。

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彼は、その精神が人間が生きていくために大切なものなのだと、書物にメッセージを込めた。

「今の世界は人間至上主義が極まり、自然がどんどん破壊されて、そこに対する畏敬の念が失われています。他者に不寛容で、内向きになっている。そんな時だからこそ、八雲が持っていた、多様な文化に対する開かれた精神、つまりオープンマインドが必要とされ、見直される時なのではないでしょうか」

と小泉さんは言う。

松江をこよなく愛し、日本、そして日本人の気質を愛した八雲。彼の歩んできた人生や、著作に込めた日本人に対するメッセージや思いを、じっくりと知ることができる小泉八雲記念館。

隣に残される彼が暮らした屋敷と共に、城下町散策の際はぜひとも訪れたい。

※本稿は、『八雲とセツを追いかけて-神様と妖怪に出会う旅-松江・境港・出雲』（中央公論新社）の一部を再編集したものです。

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