そしてあこがれの植木等や伊東四朗との出会いに繋がっていくことに。

――サザンの番組をきっかけに、僕らが主演のコント番組『いい加減にします！』が生まれ、そのレギュラーに植木さんが来てくれた時は嬉しくてね。「お呼びでない」もやってくれました。

伊東四朗さんにも出演をお願いしたら、多忙でリハーサルの時間が取れないからと断られたんですが、プロデューサーが是非にと頼み、ぶっつけ本番でやってみたらこれがものすごく合うんですよ。

考えてみたら二人とも東京下町出身だし、落語が好きで、その間合いをお互いに持ってる。合うはずですよね。そこから伊東さんがレギュラーになり、「歌になっちゃうコント」が生まれて、それが大ヒット。

ところが……キチッと台本を作ってリハーサル通り演じる笑いで視聴率トップだったドリフターズの『8時だョ！全員集合』が、素に戻ったり裏側を全部見せちゃう演じてない笑いの『オレたちひょうきん族』に視聴率トップの座を明け渡すと、僕の目指す演じるコント番組の企画が通らなくなっちゃったんです。