図書館に足を運びましょう

（写真：stock.adobe.com）
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調べものはインターネットで……という人も増えていますが、ぜひ図書館に行ってほしいと思います。何の目的がなく立ち寄っても、たくさんの本によって知的好奇心が刺激される場所だからです。

「図書館に足を運んだおかげで、世界がぐんと広がりました」と話すのは74歳の男性。もともとは読書がそれほど好きではなく、自宅から10分ほどの図書館に行くこともありませんでした。

ところが、ある夏の日、自宅のクーラーが壊れてしまい、涼しい場所を考えて思いついたのが、図書館でした。「ふだんは新聞くらいしか読まなかった」そうですが、ズラリと本が並んでいる眺めが壮観で、別世界に入りこんだような気分。

椅子に腰かけて涼んでいるだけというわけにもいかず、とりあえず図書館の中をウロウロしてみたのです。

すると、激動の昭和を記録した写真集を見つけました。ページを開くと、子どもの頃に憧れていた戦闘機の写真や、当時の町の様子、人々の暮らしぶりなど、その時代を象徴する写真の一枚一枚に解説がついていて、夢中になって読むうちに、暑さも忘れたそうです。