（写真提供：Photo AC）
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講演会や文筆業など幅広く活躍されてきた、エッセイストの海老名香葉子さん。東京大空襲で兄以外の家族6人を亡くし、18歳で初代林家三平さんと結婚、林家一門を大黒柱として支え、2025年12月24日に92歳で逝去されました。そこで今回は、作家・ノンフィクションライターの瀬戸内みなみさんが各界著名人の人生に迫った連載を書籍化した『わが人生に悔いなし』から一部を抜粋し、海老名さんの言葉をお届けします。

アメリカが憎かった

1988年、九代目林家正蔵を襲名する前の長男・こぶ平がテレビの仕事でニューヨークへ行くことになった。

「家族みんなが行きたいといい出しまして。安い切符を買って、孫も連れて行ったんですよ」

アメリカが憎かった。頭上高く飛んでいくＢ29を見上げて、睨みつけたこともある。戦後の東京を闊歩（かっぽ）するアメリカ兵を見ても、悔しくてたまらなかった。

進駐軍がばらまくチューインガムを友だちがくれたことがあった。お腹が空いていた香葉子は思わず口に入れたが、ああおいしい……と思ったとたん、情けなくなってペッと吐き出した。足で踏みつけて、一生ガムなんか食べるものかと心に誓った。

「ニューヨークに滞在中、8月15日を迎えました。うちでは必ず黙祷（もくとう）を捧げることになっています。このときも黙祷をして、それからお昼ごはんに出かけました」