嫉妬には相手の性別が関係する？

思い返してみると、私は男性にはそこまで強烈に嫉妬をしていない。本が売れていたり活躍していたりする様子を見て「いいなあ」くらいの羨ましさはあるけれど、どこか別ジャンルとして見ている。 

仕事のプレッシャーや社会の理不尽を綴った文章も、「なるほど。男性には男性の苦労があるんだなあ」と、ドキュメンタリー番組を観るような気持ちで冷静に楽しむことができる。

それがとても素晴らしい文章でも、自分の足元が脅かされるような焦りは生まれないのだ。

対して同性のエッセイストの場合、少しでも評価されていると、どれだけ新人でも、先輩でも、腹の底からグツグツと嫉妬心が沸いてくる。足元がグラつく感じがして、居ても立ってもいられなくなってくる。

どうやら嫉妬には相手の性別が関係するみたいだ。

男性の文章には、素直に笑って感動できるし、イベントでお会いすると「いつも読んでます」と朗らかに挨拶ができる。

（写真：AdobePhotoStock）
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これが女性となると、そうはいかない。作品を読んでも、素直に感動できない。
「この一文で弱さを見せて共感を狙ってるのでは？」「自虐を入れて好感度のバランスをとってるな」「うわー、この言い回し。“文章うまいでしょう？”　って心の声がダダ漏れなんですけどー」といじわるな読み方をしてしまうのだ。

笑わせられても悔しいし、感動させられても悔しい。「ちくしょう！　私だってこんな文章を書きたい！」と妬ましくなる。

実際に会う機会があると、どんな顔で、何を身に付けていて、どんな喋り方や仕草をしているのか、頭のてっぺんから爪先まで舐め回すように見てしまう。文章、関係ないだろ。

もちろん、すでにSNSをかなり昔まで遡って、どんな生活をし、どんなものを食べ、どんな人たちと交友関係を築いているのかはチェック済みだ。

それでも、やっぱり実物は違う。生身の人間のとして、改めて勝負だ。
「文章では負けてるかもしれないけど、私の方が背が高いし、服がオシャレ！　勝ち！」
なんの勝負してるの？　アホなの？