阿川佐和子「京都再発見」

その後、中脇さんと別れ、京都の北側、比叡山を望む宝ヶ池近くのホテルへチェックイン。ホテルの人に翌日の観光について相談すると、コンシェルジェ氏が登場した。

これまであちこち旅をしてきたが、今回ほどコンシェルジェ氏を頼りにしたのは初めてだ。こちらの要望、なにせ老夫婦なのでたくさん歩き回ることは避けたい、でもお寺巡りは一、二カ所したい、あとお昼ご飯にきつねうどんが食べたいなどを伝えると、即座に調べてくださり、我々が夕食から戻ったら、

「ホテルのミニバンを使って観光できます。お寺は二カ所選んでみました。きつねうどんはこことここあたりはいかがでしょう？」

しっかり予定を組み立ててくださっていた。

こうして翌日、朝ご飯をゆっくりいただいたあと、大徳寺境内の中にある興臨院（春の特別公開中）の茶室やお庭をゆっくり拝見し、続いて山の中腹にひっそり佇む、デヴィッド・ボウイがその美しさに涙したという正伝寺を訪れた。参拝客は我々に加えてほんの二組ほど。天気にも恵まれ、その塀に囲まれた小さな庭園と、比叡山の借景を望むうち、涙は出なかったが、何時間でもここにいたい気持になった。

旅の教訓。ポイントを絞る。頼れる人には頼る。何度となく足を運んでいた京都でも、まだまだ奥が深いことを学んだ。

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頭も身体も若い頃のようには動いてくれない。でも、それでもいい。
老(おい)を笑えば福来る。
チャーミングなばあさん街道をテクテクとゆくアガワの、古稀超え・等身大エッセイ!

老いを悲観せず、おもしろがる「老人力」は、男性にはあるが女性にはあまりないのでは、と故・赤瀬川源平氏は言った。そんなはずはないのでは、と自らも高齢者の仲間入りした阿川佐和子。たるんでいく身体、落ちていく体力、衰える記憶力――日々やってくる「老い」を慈しみ、笑い、今日も女の老人力を探しにいく。
「冥途の土産にこの本、持っていってくださいな。」

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