「本当は小指の骨折なんかじゃなくて、がんと闘っていたんですね。でもそれにはまったく触れず、いつも通りの声で……。ほんとに強い人でした。」
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LINEが既読にならず嫌な予感がして

今思えば、何となく「あれ？」と思うことがいくつかありました。たとえば去年、みねちゃんが足を怪我して舞台を休演したと聞いたので「大丈夫なの？」と電話をしたら、「うん、小指を折って、早替わりの時走れないから」と。

「お互い気をつけようね」と言い合って、「じゃあね」と切ったのが声を聞いた最後でした。本当は小指の骨折なんかじゃなくて、がんと闘っていたんですね。でもそれにはまったく触れず、いつも通りの声で……。ほんとに強い人でした。

その後、私がネットで見つけた面白動画を送ると「最高！　何回観ても笑える」と返ってきたりして、やりとりは続いていたんです。

ところが、ディナーショーの事務連絡をしても、なかなかLINEが既読にならない。時間が経ってから既読はついたんですけど、ついに返事はありませんでした。そんなことは初めてで、ずっと気になっていて。嫌な予感なんですけど、ふと「本当に3人でできるのかなあ」と思ったんです。

ペイにもLINEしようかと思いました。でも、変に心配させてもいけないと思いとどまりましたが……。ずっとみねちゃんのことを考えているので、今さらながら「あの時、つらい思いをしていたのかな」「あの時も」と考えてしまいます。