第一回放送日に「和歌山毒物カレー事件」容疑者逮捕

忘れもしない最初の放送日に、大変なことが起こりました。和歌山県の住宅地で行われた夏祭りで、ヒ素の入ったカレーで67人が中毒症状を起こし、うち４人の方が亡くなった、和歌山毒物カレー事件の容疑者が逮捕されたというニュースが飛び込んできたのです。

前日に行ったシミュレーションでは「今日からよろしくお願いいたします」と笑顔で挨拶する練習をしていたのが、いきなりの全面差し替え。挨拶もそこそこに、ニュースを始めなければなりませんでした。

有事の中、大あわてでの船出になりましたが、そのとき、コメンテーターとして出演されていた芸能リポーターの東海林のり子さんが「獏ちゃん、この番組は化けるような気がするわ」とおっしゃったのを覚えています。

人命のかかった事件ですので軽々しいことは言えませんが、生放送の番組のリニューアル時にこうした大きな出来事が重なったことには、やはり何か運命的なものを感じました。

それからまさか23年間も同じ番組を担当することになるとは、このときは夢にも思いませんでした。