大学受験の夏、背水の陣。経済的な理由で浪人は許されなかった。家にはクーラーもなく、勉強したくても、体調不良や酷暑で追い詰められて

「無いものにされる痛みに想像力を」をモットーに、ライターとして活動をしているヒオカさん（写真提供◎ヒオカさん）

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苦手だった数学に魅せられて

第一志望を関西にある国立大Ａに定め、学校名と学部学科を大きな紙に太いマジックででかでかと書いて、壁に張った。

私は勉強により一層のめり込んでいった。
国語や英語、暗記系の科目は得意だった。
しかし、数学は別だ。

どれだけやっても、攻略できない、手の内におさまらない不安定さがあった。
まるで空気を掴んでいるようだ。
でも、私は、苦手を克服するためがむしゃらに向き合い続けるうち、数学の問題を解くことに魅せられていった。
数式を羅列し、答えが出たときのあの快感たるや。
時間が経つのも、トイレにいくのも忘れて、ひたすら問題集にかじりつき、没頭していた。

（写真提供◎写真AC）

集中に集中を重ねると、ある一点を超えた時に、新しい境地に入ることがある。

抑えられない高揚感。
それをランナーズハイならぬ、スタディーズハイと名付けていた。

以前虐待を受けた過去を持ちながら、難関大へ合格した子を取材したことがある。
その子は、勉強が現実逃避だった、と言う。
問題を解いている時は、どうしようもない苦しみ、痛みを忘れられるのだと。
だから、自分でも止められないとも言っていた。

私も、少し分かるところがある。