なぜ日本の研究者たちはヤマトタケルの女装譚のおもしろさから目を背けたのか。「女装」の背後に潜んでいたもの

「日本武尊図」。「田米知佳画集」（便利堂）より。出典：国立国会図書館デジタルコレクション

すべての写真を見る

前回●『古事記』がヤマトタケルのクマソ征伐譚に…

『古事記』や『日本書紀』以降の歴史書はヤマトタケルをどう扱ったか

『古事記』や『日本書紀』は、８世紀のはじめごろにまとめられた。今日までつたわる、日本で最初の歴史書である。ヤマトタケルの話は、それらが景行天皇の記録をのべたところに、収録されている。

ヤマトタケルは景行の皇子であった。父から命じられ、二回にわたる遠征を余儀なくされている。ひとつは、九州までおもむいた西征であり、いまひとつは関東までおよんだ東征である。そのどちらについても、記紀はくわしくのべている。クマソの族長を女装の詐術でたおした話にも、西征のほうだが、多くの言葉をついやした。

だが、のちの歴史書は皇子の西征を、あまり大きくとりあげない。とりわけ、女装に関しては、言及をさける傾向がある。

ためしに、『古語拾遺』という史書を、ひもといてみよう。斎部広成（いんべのひろなり）という朝廷祭祀をてがける廷臣が、807年にまとめあげた。同じ立場にあった中臣（なかとみ）氏とはりあうべく、これを編纂したのだと言われている。

そこに、東征の話はある。景行が「日本武命をして東の夷を征討たし」めたと、記載されている（岩波文庫　1985年）。しかし、西征については、ひとことも書かれていない。対クマソ戦略で女装にふみきった話も、はぶかれている。

『先代旧事本紀』は、おそくとも平安時代のはじめごろまでにととのえられた。神代から推古天皇までの事績をならべた、これも歴史書である。物部氏についての記述が多く、同氏とのかかわりで注目をあつめてきた。

この本には、西征への言及がある。ただし、そのあつかいは、いたって小さい。景行が「日本武尊」をつかわし、クマソをおそわせた時、皇子は「十六歳」だった（『新訂増補国史大系　第七巻』　1966年）。ただ、そのことだけを書いている。女装の話には、いっさいふれていない。

とはいえ、この本は東征のことも限定的にしか、とりあげなかった。西征だけを軽んじたわけではない。ヤマトタケルの遠征総体を、小さくあつかっている。