新羅の戦士集団を鼓舞した美少年「花郎」。隠密・ヤマトタケルの女装譚とのつながりとは

駿河国で草原に火をつけた悪者を、草をなぎ払って返り討ちしたヤマトタケル。以後、叢雲剣を「草薙剣」と呼ぶように。「絵入日本歴史」（編：永江正直、博文館）より。出典：国立国会図書館デジタル

すべての写真を見る

前回●敵をも魅了した美少年・平維盛が…

花郎と呼ばれた美少年たち

かつて、朝鮮半島に新羅という国があった。4世紀のなかばから、国としての姿をその東南部にあらわしている。7世紀の後半には、半島の全域を支配した。高麗という新しい勢力にほろぼされたのは、10世紀をむかえてからである。

その新羅に、花郎とよばれる人たちがいた。軍を鼓舞する美少年たちである。みな10歳台なかばの男子で、貴族の子弟からえらばれた。当時の軍制は、この花郎をいただく軍団群で、構成されている。さらに、各軍団は、彼らが奉戴する美少年の名で、「＊＊の徒」と称された。

花郎が戦士たちをふるいたたせる力は、6、7世紀にピークをむかえている。半島統一後は、その凝集力を弱め、形骸化していった。

当初は、ふたりの美女が、その役目をになったらしい。しかし、彼女らをめぐり、軍ではいさかいがおこっている。そのため、とちゅうで、着かざった美少年、つまり花郎に同じ役割を代行させた。『三国史記』という高麗時代の歴史書には、そう書いてある。

花郎という存在を、どう解釈したらいいか。その点をめぐり1930年代の後半に、論争がおこっている。

花郎は、女装者であったろうと、三品彰英は考えた。これを池内宏は、はねつける。花郎に女装をした証拠はないと、反論をこころみた。どちらも、朝鮮史にくわしい歴史家だが、ことなる結論へたどりついている。

『三国史記』じたいには、こうある。「美貌の男子を選び出し、これに化粧をさせ、美しく装わせ」た、と（井上秀雄訳『東洋文庫372』1982年）。そして、女を演じさせたという記録は、そこにない。

三品の読みは、美女の後継者なら女装もしただろうという推理に、ねざしている。しかし、ただの臆測にはとどまっていない。戦士の女装については、周辺諸民族の人類学的な報告も参照した。そのうえで、花郎が女装をしたという結論は、ひねりだされている。

いずれにしろ、論争は新羅の花郎を有名にした。後へつづく研究者のなかには、これをヤマトタケルの読解へつなげる者も、あらわれる。ヤマトタケルは、対クマソ戦で女になりすました。あれも、新羅の花郎と同じで、一種の戦時女装にほかならない、と。