まっすぐインタビューに答える石川祐希選手（写真提供：徳間書店）
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パリ2024年オリンピックで＜世界の頂＞へ挑んだ石川祐希。彼はいかにして世界に誇る日本のエースになったのか？ オリンピック出場にかけていた思いとは？ そもそもどのようにしてバレーボールと出会ったのか――。石川選手の魅力に迫った『頂を目指して』から一部を抜粋して紹介します。

自主性のなかで日本一を目指す

星城高校を選んだ理由はシンプルだった。
中学のときのＪＯＣ杯で一緒に戦った川口太一（かわぐちたいち）が、「俺は星城に行く」と言っていたのを聞いて、「一緒にやりたい」と思ったからだ。

卒業後に日本のＶリーグへ進み、その後、イタリアにも一緒に行き、ドイツやフィンランド、Ｖリーグのウルフドッグス名古屋でプレーすることになる太一は、当時からバレーボールが上手でセンスも抜群だった。

高校でもチームメイトとして戦えたら面白いバレーができるだろうなと思った。
そして、太一だけでなく、同じ愛知選抜のメンバーだった山崎貴矢（やまざきたかや、※崎はたつさき）や神谷雄飛（かみやゆうひ）も星城高校に進むことを聞いたからだ。

中学で全国大会に出場するようになって、やっと春高バレーの存在を知ったばかりの僕は、どこが強いというのはよくわかっていなかったけれど、星城高校が２００８年のインターハイ（全国高等学校総合体育大会）で優勝したというのは知っていた。

中学で叶えられなかった日本一を目指して、いちばん楽しくバレーボールができるのはきっとここだ。

そう考えて、僕は星城高校を選んだ。