なかなか治らないメンタルの不調（写真提供：Photo AC)
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WHO（世界保健機関）の推定では、うつ病患者は人口の約３％いるとされており、心を病む人の人数は年々増加の一途をたどっています。精神科医・心療内科医の数は増え、メンタルクリニックも増えているのに、メンタルを病む人がなかなか良くならない「本当の理由」とは何なのでしょうか？よりよい医療を受けるためのヒントを、精神科医 和田秀樹氏著書『「精神医療」崩壊 メンタルの不調が心療内科・精神科で良くならない理由』から一部を抜粋して紹介します。

増加の一途をたどる精神疾患の患者数

メンタルの不調を訴える人は、年々増加の一途をたどっています。

厚生労働省の最新の「患者調査」によると、２０２０年の段階で精神疾患を有する患者の総数は６１４・８万人と報告されています。

精神疾患を有する総患者数の推移（本書より）

過去３年の間に急激に増えたように見えますが、２０２０年から統計の取り方が変わったためです。

しかし、年々メンタルを病む人が増えていること、そしてその総数が６００万人を超えていることはまぎれもない事実です。

うつ病・躁うつ病と診断された人は約１７２万人で、24年前とくらべて４倍近く増加しています。

うつ病・躁うつ病の総患者数（本書より）

これだけでも驚きますが、ＷＨＯ（世界保健機関）の推定では、うつ病患者は人口の約３％いるとされています。

したがって、数値に表れている受診中の患者は半分程度にすぎず、潜在患者を含めると（１億２０００万人×３％で）３００万人をゆうに超えると考えられます。

うつ病・躁うつ病 男女年齢別患者率＜2020年10月＞（本書より）

男女とも50代が最もうつ病・躁うつ病が多いのがわかります。

統合失調症の患者数は約88万人にのぼり、３年前の調査データとくらべて９万人増加しています。

しかも、統合失調症は一般的に人口の０・７％存在するといわれていますから、実際には１００万人程度は存在すると推定されます。

不安やパニック発作、恐怖、強迫観念などの神経症性障害については、２０１７年の調査結果ですが、約83万人と報告されていて、15年間で１・９倍増えています。

子どもの発達障害も、この13年でおよそ10倍に増えました。