風間杜夫「『蒲田行進曲』からアイドル時代を経て、今年で75歳。宮沢りえちゃんから〈ざまあみろ〉と書かれたメモを貰ったことも」

「70歳を過ぎても『風間杜夫を使ってみよう』と思ってもらえるのは、本当にありがたいです」（撮影◎本社 奥西義和　以下すべて）

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役者人生をスタートさせてから半世紀

今年の４月で75歳になります。劇団を作って役者人生をスタートさせたのが22歳の時ですから、もう半世紀以上役者をやっている計算になるんですね。早いものです。

50余年の間にはいろいろなことがありました。なかでも大きかったのは、やはり映画『蒲田行進曲』で評価を受け、ドラマ『スチュワーデス物語』で人気を得たことでしょうか。そのとき僕は34歳。人に名前を覚えてもらえるのはすごいことだなと思いましたし、それを機に役者人生がガラっと変わりました。

もう細かいことは忘れてしまいましたが、当時はどこへ行ってもキャーキャー騒がれて、しょっちゅう雑誌の取材を受けていた記憶があります。密着取材で1週間撮影所に通いつめる媒体があるかと思えば、撮影現場まで追っかけてくる子がいたり。それでこっちも調子に乗って、コンサートを開き、写真集を出し……。（笑）

「風間杜夫とハワイに行こう」と銘打ったツアーを組んで、ファンクラブのメンバーと飛行機を2機連ねてハワイに行ったこともあります。現地ではミニコンサートのほか、浜辺で運動会をやったりもしました。もはやアイドルですよ、34歳の遅れて来たアイドル（笑）。テレビ誌の「今週のアイドルの予定」というページに、僕の名前も載っていたのですから相当です。

「こんな人気、長続きするわけない。もって3～4年だろう」と考えていましたが、舞台を続けてきたおかげか、この歳になってもいろいろとお声をかけていただいて。70歳を過ぎても「風間杜夫を使ってみよう」と思ってもらえるのは、本当にありがたいです。