自由がもたらす精神的安定

こんな例があります。80代のＡさんは、タバコが大好きでしたが、82歳で肺ガンの宣告を受け、家族にタバコを禁止されました。それでも、Ａさんは「どうせガンで死ぬんだから」とまた、タバコを吸い始めました。それから実に10年、毎日「うめえなぁ」とタバコを吸い続け、最後は肺ガンではなくクモ膜下出血で亡くなったのです。

自分の楽しみを優先したおかげで、Ａさんの免疫機能は上がり、ガンの進行が遅くなったのでしょう。これほど、自由がもたらす精神的安定は、健康に直結しているものなのです。

（写真提供：Photo AC）
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脳、特に元気をつかさどる前頭葉は新しい刺激や「快」を得られる体験で活性化します。我慢や節制を強いられるストイックな暮らしには、刺激も喜びも快もありません。

誰かと一緒に暮らしていたら、やりたいことをせず、我慢したまま、ヨボヨボの老人になっていくだけです。そんな晩年では必ず後悔します。