20代から40代までの女性約6割が自覚症状のない「かくれ貧血」。男性も食生活の偏りとサウナなどの発汗で鉄分不足に。有効に摂る方法は？

鉄不足の原因

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厚生労働省令和５年「国民健康・栄養調査」の結果、日本人の食事摂取基準（2025年版）を基に作成

━━鉄不足による貧血は、生理で経血を失うから女性に多いと思われていますが、ほかの原因もあるのでしょうか。

先進国の中で比べると、日本人は鉄分が不足しています。同じ対象年齢（20歳～49歳）で調査すると、米国は鉄欠乏性貧血が５％、潜在性鉄欠乏は９～11％、日本は鉄欠乏性貧血が19.８％～26.6%、潜在性鉄欠乏は29.2%～48.4%。米国は小麦粉の中に鉄分を混ぜたりして、国をあげて鉄不足対策をとっている。日本はタンパク質やカルシウムは摂取するようにと言われていますが、鉄分への意識は低いままになっていました。

私は、島根医科大学でスポーツ医療に携わり、スポーツをする子どもに貧血が多いこと、国体の強化選手や野球選手を何百人も調査して、ヘモグロビンやフェリチンの数値が低いことを知りました。一般の人も含めて、鉄不足を解消しなくてはならないと思いました。

鉄不足は、若い女性だけだと思うのは大まちがい。日本人は子どもから高齢者まで、ほとんどの世代で鉄不足の方が多くいます。男性にもかくれ貧血はいるのですよ。

提供：医療法人社団エムズ

ジョギング、ジムでの運動、サウナに入るなど、健康に良いことをしていますが、大量の汗をかきますね。地球温暖化も影響して、暑いから汗をかく。鉄分は汗とともに流れ出てしまうので、補給しなくてはいけないのですが、水を飲むだけではできません。また、ルームランナーなどで足裏をバンバン打ちつけると、溶血性貧血になり、息切れやふらつきも出ることがあります。

働き盛りの男性は、だるさが続いても「仕事が忙しいから」「昨晩、お酒を飲みすぎたから」と、鉄不足なんて全く考えていないのではないでしょうか。不規則な生活と飲みすぎ、食べすぎで、市販の胃腸薬を飲む人がいます。食事も不規則なうえ、胃腸の調子がよくないからと胃酸を抑える薬を飲む方は、鉄分の吸収を阻害してしまい、そういう人にもかくれ貧血が存在します。