黒川伊保子「働く母」であり続けたことを初めて後悔したのは、息子が15歳になったときのこと。「何もしていないのに子育てが終わってしまった」と嘆く私に、息子が伝えた＜答え＞とは

息子は、働く母の利点をわかってくれていた

「もっともっと、あなたと一緒にいればよかった」と、私は、しゃくりあげながら言った。息子は、「そうだね、小さいころは、ずっとママの帰りを待っていた」と、優しく背中をさすってくれる。

私は「働く母じゃなければよかったね、ごめんね」と嘆いた。働き続けたことについて後悔したのは、後にも先にも、この一瞬だけである。

しかし、息子は、こう答えてくれたのだ。「もう一度やり直せたとしても、おいらは、この働くハハがいい。外の空気を持ってくるというか、世界を知ってるのがいい。何より、一生懸命でカワイイよ」

私は、自分の母親がとても優秀な専業主婦だったので、母親が傍にいてくれることの安寧をよく知っている。そうしてあげられれば、そうしてあげたかった。

けれど、息子は、働く母の利点をわかってくれていた。母たる者、どちらの道も、堂々と行けばいいのに違いない。

※本稿は、『子育てのトリセツ 母であることに、ときどき疲れるあなたへ』（ポプラ社）の一部を再編集したものです。

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