二つのおはぎに違和感が……

しばらくして、ふと視線を上げた時である。

「何だこれは？」

仏壇に供えられた二つのおはぎを見た時、その違和感に気がついた。

（写真提供：Photo AC）
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おはぎの表面が、ぐねぐねとまるで生きているかのように動いている。

蝋燭の灯りでそう見えるのかと思ったが、どうも違う。ぶつぶつの小さな無数の黒い粒が、おはぎの表面にびっしりと張り付き、小刻みに動いている。

それは、何百とも知れない大量の蝿の群れだった。

そして動き回る群れの隙間から見えたもの。それは、おはぎではない。

――それは、切断された猫の首だった。

二つの腐敗した猫の頭が高杯の上に置かれており、その表面を大量の蝿が蠢いていた。

「うわっ！」

思わず声が漏れた。

空気が動き、蝋燭の炎が揺れる。

ブーン！　と蝿が暴れ、黒い霧のように離散した。

ズズ……、と周囲の人影がこちらへ向けて距離を詰めてくるのがわかった。

大村さんは両手を後ろへ突き、座ったまま後退りした。

ドン！　と背中に何かが当たった。

振り返ると、自分を見下ろす老婆が立っていた。