義父の至言

私は早くに父を失ったが、妻のよき父とめぐりあったのは好運だった。義父は上場企業の役員まで務めた経営者で、なかなか有能の士であったようだ。あるとき茶をすすりながら、

「金利を2倍にしたかったら……」

たまたま家計のことが話題になっていた。会社の経営などに長く関わった人なら、なにかしらすばらしい知恵があるのかもしれない。私は、

「はい？」と聞き耳を立てた。すると、

「元金を2倍にすればいい」

なーんだ、とは思わなかった。むしろ、なるほど、と思った。

――これが正しい方便なのだ――

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金融機関が一定の金利を定め、世の中がそれを基本として動いているのに、それを大きく上まわるものを期待するのはまちがっている。充分に危険なことなのだ。世上によくある金融詐欺など、被害者のほうにもしばしば勘違いが見え隠れしている。私は義父のこの至言を以来ずっと信じて暮らしてきた。

義父からはもう一つ教えられた当たり前のことがあって、

「火災保険なんてものはな……」

これも茶飲み話だったろう。

「はい？」

「お金を払って、ただ取られるのが一番幸せなんだよ」

毎年、何万円か保険会社に支払っているけれど、何事もなく、なんの利益もなく、でも、

――それでいいのだ――

火事に遭ったら大変だ。

――この一年無事だったな――

それをよしとして喜べばよいのだ。