免疫力アップ、シワ、ほうれい線にも効果あり

「では試しに舌の運動から始めましょう。《レロレロエクササイズ》です。いまの舌の位置を覚えておいてくださいね」と言って、舌のトレーニングが始まった。

「レー」と声を出しながら、舌をアカンベーの形で前に出す。続いて舌を巻くように引っ込めながら「ロー」。このとき舌先は上あごにちょっとつけて、大げさに巻くのがコツ。これを10セット。

「終わったら口を閉じて舌の位置を確認してみましょう。どこにありますか？」

どこって、あら不思議。口の真ん中に浮き上がっているではないの。こんなに簡単に変わるなんて。

「放っておくとまた下がりますが、舌筋を動かせば舌はハッと気づいてリフトアップしてくれる。だんだん正しい位置を舌が覚えてくれますよ。では次に、顔の表情筋をほぐし、表情豊かになる、《は・に・ふ・え・ろ》をしましょうか」

「はー」で大きく口を開き、「にー」は横に口をひっぱる。「ふー」は口をすぼめて吹く感じ。「えー」は、口の奥の舌中央をくぼませる。森進一が「襟裳岬」を歌うときのように。「ろー」は先ほどのレロレロの要領で巻き舌にする。一音ずつ、おおげさに口を動かして。

と、ここで気づいたことがある。まだ２つしかエクササイズをしていないのに、口の中に唾液がじゅわっと出て、潤っているのだ。

「そうなんです。唾液は口を大きく動かすと簡単に出ます。ご存じの通り、唾液には身体の免疫力を高める重要な働きがあるのです。分泌量を増やせば、顔の血流も増えて、シワやほうれい線が現れにくくなります」

ツバにそんな力があるなんて、もっと早く知りたかった。やってみると意外とカンタンで、効果もありそうだとわかり、前のめりになって石井さんの話を聞く。