今井美樹　59歳の今、60代の役割を考えている。「紅花」とのご縁を『おもひでぽろぽろ』のタエ子ちゃんがつないでくれたから

「紅花の守人　いのちを染める」のナレーションを務めた今井美樹さん（撮影◎田村充）

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一生懸命生きた積み重ねがあっての今

人生について今思うのは、前を見るよりも振り返ることが多くなってきたということです。夏が過ぎ、晩夏になり、秋になり……移りゆく景色を「こんなふうにこの街路樹の色は変わっていったんだろうな」という感覚で楽しめるようになってきたのが、年を重ねてきた今の年代。前だけを見て走ってきた季節とは違い、周りを見回すようになれた視野の広さがあります。

自分の人生を振り返り、あらためて故郷や日本について思うことも。これまでたくさんの人たちと生きてきた中で「生かされてきた」と言うと大袈裟に聞こえるかもしれませんが、ひとりで生きてきたわけではないんですよね。その時代ごとに出会ったものや人、場所の中で、一生懸命生きてきた積み重ねがあって、今がある。

近年はコロナ禍や戦争があり、人生にはいつ何が起こるかわからないと感じます。なんでもあって当たり前じゃないんですよね。私たちの世代は、長い歴史の中で偶然にも戦争がない時代に青春時代を過ごせてきましたが、生きていくことを途絶えることなく続けるためには、実はすごく意識的にトライアルして頑張っていかなければ、今ここにある当たり前のものは本来なかったかもしれない。

私たちが次の世代へと繋いでいく、途絶えるかもしれないものを続けていくということの象徴が、例えば、この紅花文化。『おもひでぽろぽろ』も、そういったものの象徴として、紅花の物語を取り上げたのではと思うこともあります。

今回、『紅花の守人　いのちを染める』のナレーションのお話をいただいた時は、まず「紅花のドキュメンタリー映画でなぜ私に依頼が来たのかな？」と思ったのですが、すぐに「ああ、タエ子ちゃんだからね！」と理解できてお引き受けしました。きっと今井美樹ではなく、タエ子ちゃんが伝統を繋いでいく使命なのだと感じています。

紅餅づくり。手間ひまのかかる作業だ（C）映画「紅花の守人」製作委員会