彼女とはもっぱらLINEでやりとりしています。先日も「お誕生日に何買ってくれる？」と聞かれ、「じゃあ、好きなものを選んで教えてね。送るから」と。お年頃ですし、本当はエレガントなドレスをプレゼントしたかったのだけれど、本人の希望はスニーカー。普段は、ボーイッシュな恰好をしています。まぁ、考えてみたら私も若い頃はそうでした。

この秋には、ミュージカル『マイ・フェア・レディ』の再演に出演します。私は前回同様、ヒギンズ教授の母親役。貴婦人らしい厳しさを持った女性ですが、ユーモアを交えて演じると、喜劇的にも感じられるのが面白くて。存分に表現したいですね。

『婦人公論』7月27日号の表紙に登場した前田美波里さん
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ジムのお仲間、最高齢は94歳！

この1年半ほど、新型コロナウイルスの影響で外出の機会が減り、運動不足になっている方もいらっしゃるでしょう。ストレスで心が疲れている人も多いと思います。私も立て続けに舞台がキャンセルになった時は、さすがに落ち込みました。

でも、私はストレスを感じた時、つらいことや悩みを抱えている時ほど、体を動かすことで忘れるようにしています。たとえ悶々として、夜、熟睡できなくても、翌朝ジムに行って無心になって汗を流すと、気持ちが切り替わる。「さっきまで、なにをくよくよ考えていたんだろう」「なぜあんなに落ち込んでいたのか」と、つらさが消えていきます。

以前から通っているジムで、最高齢のお仲間は94歳の女性。トレーナーに見守られながらプールの中で歩いたり、ゆっくり泳いだりされる彼女の姿を見ると、周囲の皆さんが勇気をもらえるみたいです。私も「まだまだこれから」と、将来の自分に希望が持てます。

マンツーマンのレッスンのほうがいいという方もいらっしゃるかもしれませんが、私は皆さんと同じ空間で過ごすほうが、断然好きです。人と影響し合いながら自分を磨いていくことがなにより楽しいと思うから。