健康的にストレスを感じる方法

大量の植物を食べることは、ヒ素や除草剤といった毒を摂取することの安全ですぐれた代案と見なすことができる。では、放射能汚染されたマンションに住むことの代案は何だろうか。一つは高い山に登ることだ。

標高の高い場所は大気が薄く、強い紫外線や宇宙線にさらされる。わたしはきわめて平坦な国に暮らす色白の人間なので、標高5000メートルの高所で暮らせば、日焼けの効果を証明できるだろう。

『寿命ハック――死なない細胞、老いない身体』（著：ニクラス・ブレンボー 、訳：野中香方子／新潮社）
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驚くほどのことではないが、高地に住む人々は放射線や苛酷な環境にもかかわらず──あるいはそれらのせいで──海抜の低い地域に住む人々より長生きし、加齢に伴う病気にもかかりにくい。これはオーストラリア、スイス、ギリシア、それにカリフォルニアでも確認されている。

高地では酸素濃度が低く、それも健康を増進するストレス要因なのかもしれない。細胞は、放射線や低い酸素濃度といったストレスにさらされると、熱ショックタンパク質を合成する。

その名の通り、このタンパク質は高熱との関連で発見されたが、後に、より一般的な細胞保護機能の一部であることが判明した。これは、先に見たようにホルミシスの効果が広範に及ぶことを示している。一つのストレス要因に対する反応は往々にして、他のストレス要因に対する耐久力レジリエンスも向上させるのだ。