「世界の頂」を目指すコートの上で思うこと…

僕は日本代表のキャプテンとして東京オリンピックのコートに立ち、目標だったベスト８進出は果たした。
でも、時はコロナ禍（か）で、大会は無観客での開催だった。

オリンピックはどれほど熱狂する舞台なのか。
僕はまだ、満員の観客が押し寄せるオリンピックのコートに立った経験がない。

日本代表に選ばれた２０１４年、初めてイタリアのモデナに入ってセリエＡを知り、バレーボールがこれほど熱狂するスポーツなのかということを現地で実感した。

そして、大学在学中の２０１６－２０１７シーズンと、２０１７－２０１８シーズンはラティーナ（現チステルナ）で、大学卒業後、２０１８年からはプロになり、シエナ、パドヴァ、ミラノとイタリアで９シーズンを過ごしてきた。

コッパ・イタリアや、セリエＡ１リーグのプレーオフ（リーグ戦上位８チームによる優勝決定戦）。
熱気に満ちた大舞台で、最高のパフォーマンスをする喜びも味わった。

１つずつステージが上がるたび、「次はこうなりたい」「こうしたい！」と新たな目標を立て、最大限の努力をして叶（かな）えてきた。

バレーボールを始めた小学生のころは、「日本代表になりたい」と考えたこともなく、オリンピックにも興味はなかった。

ただ大好きなバレーボールを全力で楽しみ、そのときどきの、さまざまな「頂（いただき）」を目標として、それを超えてきた。

そして、もう間もなくパリオリンピックが開幕する。
２０２４年７月、僕は「世界の頂」を目指すコートの上で、どんな思いを抱くだろうか。

※本稿は『頂を目指して』（徳間書店）の一部を再編集したものです。
 

『頂を目指して』（著：石川祐希／徳間書店）

この夏、パリの舞台で、世界の頂へ挑む石川祐希の初の自叙伝。
18歳で代表デビューを果たして以来、１０年かけて名実ともに世界に誇る日本のエースに成長したバレーボーラーの石川祐希。
高校時代から日本のトップを走ってきたが、国際舞台では悔しい想いも味わってきた。


本書は石川が、選手として、人として、これまでの人生の喜怒哀楽を初めて綴った自叙伝。
バレーボールとの出会い、中学時代の試行錯誤、イタリアでの武者修行、オリンピックの舞台、日本代表キャプテン就任。


これらのターニングポイントを縦軸に、心の在り方、体のケアやリラックス方法、家族、仲間への想いを横軸にして、今・過去・未来を綴っている。