Q. 死ぬまで自分の口から、好きなものを食べたい。その願いは70代の今からでも叶いますか？
A. 叶います！そのために鍵となるのは、「噛む力」「飲み込む力」です
来年も再来年も食べる力をキープしたいと願うなら、ぜひ口の健康を意識して、オーラルフレイルを防いでください。
オーラルフレイルとは、年を取って噛む・飲み込む・話すといった口の機能が衰えてきた状態のこと。硬いものが噛みにくい、お茶や汁物でむせる、食べこぼしが増える、口の中が乾燥する、滑舌が悪くなるといった兆候がみられます。放っておけば、ますます食べる力が衰えてしまうことに。
予防するには、定期的に歯科医にかかって歯周病や虫歯をきちんと治療するのはもちろん、飲み込む力を鍛える口の体操を行うなどの対策が必要です。
また噛む・飲み込むといった動作には口の筋肉維持が必要なため、適度に噛み応えのある食事をすることも大切。ハンバーグのタネにレンコンの細切れを混ぜたり、切り身魚にゴマや刻んだナッツの衣をつけたり。料理の経験が長い皆さんなら、私よりずっといいアイデアをお持ちだと思いますよ。
