宮城の娘がシンデレラに

当時、宮城県の矢本（現在の東松島市）に米軍の落下傘部隊のキャンプがあった。松谷はこのクラブで月に一度出張で演奏する仕事をもらっていた。すると毎晩、ステージに上がってジャズを歌う娘がいる。梅木美代志という名前だった。キャンプで通訳兼歌手をしている男性の妹で、松谷の見るところ、兄よりはるかに歌がうまい。素質を見込んだ松谷はバンドのメンバーと相談し、彼女の交通費を出し合って鎌倉まで連れて帰ることにした。この娘こそ後に、日本人ジャズ歌手の草分けとなるナンシー梅木だった。

ナンシー梅木さんのブロマイド
すべての写真を見る

 

松谷のもとでレッスンを受けた後、横浜元町のダンスホール「クリフサイド」でデビューした。日本人離れのした歌唱力が評判になり、あっという間に人気シンガーになった。アメリカに渡り、ハリウッド映画『サヨナラ』（1957）に出演、東洋人として初めてアカデミー助演女優賞を受賞する。主演の男優は若き日のマーロン・ブランドだった。まさか宮城から連れてきた二十歳過ぎの娘がアメリカに渡ってシンデレラになるとは、松谷はもとより、誰一人として想像もできなかったのである。

松谷はやさしい男だった。彼が怒ったり、威張ったりするのを見た人はいない。そんな人柄を慕って、彼の周りにはいつも音楽を志す夢多き若者たちが集まった。戦後、日本ジャズの勃興期に、彼と演奏を共にしたバンド仲間や、ピアノ、ボーカルの指導を受けた生徒たちは、松谷の指先からこぼれ落ちる音の波紋となって、ジャズという未開の海へ漕ぎ出して行った。彼らは「松谷ファミリー」と呼んでもいいほど強い絆で結ばれ、やがて戦後日本の音楽文化を彩ることになる。

松谷はジャズと人生を語る時、いつもこう言った。

「音楽はジャンルを超えて、音を楽しむものです。
リビエラはそれを教えてくれた所です。鎌倉の町にも、私にも…」

鎌倉FM「世界はジャズを求めている」特別番組編
11月10日（木）14時オンエア！

ご視聴はこちらから→『鎌倉ジャズ物語』

出演：筒井之隆、松谷冬太（ヴォーカリスト）
聞き手：村井康司（音楽評論家・『世界はジャズを求めてる』パーソナリティ）