女王の演説

フェローズ秘書官からの進言に基づき、女王はバッキンガム宮殿に半旗を掲げることに同意した。ただし自らの紋章旗ではなく、国旗（ユニオンジャック）である。さらに9月5日（ダイアナの葬儀の前日）には家族全員でロンドンに戻ってきた。

通常であれば女王の車はそのまま宮殿のゲートを通るところであったが、この日、女王はゲートの前で車を降りた。そこで彼女が目にしたものは、うずたかく積まれた花束やカードの山だった。

エディンバラ公も、ウィリアムもハリーも、国民からの弔意に目を見張った。警備のためゲートに近づけない人々のために花を受け取り、王子たちはそれをそっと供えた。女王も一人の女の子が五本の赤いバラを持ってきたので「これを門の前に供えてあげましょうね」と受け取ろうとすると、少女はこう答えた。「いいえ陛下。これはあなたのために持ってきました」。周囲の群衆からは拍手が鳴り響いた。

こののち女王はすぐさま宮殿に入り、午後6時からはBBCのテレビ・ニュースで演説が始まった。画面を直視する喪服の女王はこう国民に語り出した。

＊＊＊＊＊＊

日曜日の恐るべき知らせ以来、私たちはイギリス全土、そして全世界がダイアナの死を悼んでいる様子を見てきました。［中略］この喪失感を表現するのは容易なことではありません。最初に受けた衝撃は、しばしば他の感情と入り交じってしまうものだからです。疑惑、無理解、怒り、そして残された者たちへの興味。私たちはこうした感情をこの数日間抱いてきました。ですから、女王として、さらには孫たちにとっての祖母として、私が心から伝えることができるのは、いまはこれだけなのです。

＊＊＊＊＊＊

この演説によって、国民やマスメディアの女王に対する怒りは収まった。翌9月6日、ダイアナの葬儀は「準国葬」ともいうべき待遇で予定通りに行われた。王族も97歳の皇太后をはじめすべて参列した。

その模様はテレビ中継され、全世界で25億人以上の人々が画面に釘付けになったと言われている。こうして「民衆の皇太子妃」の葬儀は無事に終わった。

 

※本稿は、『エリザベス女王――史上最長・最強のイギリス君主』（中公新書）の一部を再編集したものです。

 

『エリザベス女王――史上最長・最強のイギリス君主』（著：君塚 直隆／中公新書）

1952年に25歳で英国の王位に即いたエリザベス女王(1926~)。カナダ、オーストラリアなど16ヵ国の元首でもある。ウィンストン・チャーチル、サッチャー、ジョンソンら十数人の首相が仕え「政治経験が長く保てる唯一の政治家」と評される彼女は、決して"お飾り"ではない。70年近い在位の間には、ダイアナの死をはじめ、数多くの事件に遭遇、政治に関与し、20世紀末には強い批判も受けた。本書はイギリス現代史を辿りつつ、幾多の試練を乗り越えた女王の人生を描く。