（イラスト：末続あけみ　以下すべて）

更年期以降に感じ始める体臭の悩み――。適切な対策をとれば、かなり解消できるようです（イラスト：末続あけみ　取材・文・構成：菊池亜希子）

皮脂の酸化がニオイを生み出す

暑さの厳しい夏がやってきました。この季節、気になるのが体のニオイです。50代あたりから、汗をかいた後の体臭がキツくなったと感じることはありませんか？　

「私たちの体は皮脂に覆われていて、皮脂量と水分量の絶妙なバランスによって潤いが保たれています。ところが、男女問わず、加齢に伴って体内の水分量は徐々に減少。皮脂と水分のバランスが崩れて、皮脂量が増え酸化しやすくなるのです。

かつ、酸化した皮脂と、私たちの皮膚に存在しているウイルスやカビなどを含めた常在菌が結びつくと、《ノネナール》という物質が生成されます。これが加齢臭の原因。実は、汗そのものは無臭ですが、ノネナールと混ざることで加齢臭がさらに強くなるのです」

と、聖順会ジュノ・ヴェスタクリニック八田院長の八田真理子先生は話します。

女性はとくに更年期以降にその傾向が顕著になるそう。

「女性ホルモンは、体内の水分量をコントロールするだけでなく、血流を促し、骨を強くするなど、多岐にわたって体を守ってくれています。ところが30代後半から徐々に減り始め、閉経が近づくと急減。すると、さまざまな不調が出てくるのです。

水分量と皮脂量のバランスが崩れて加齢臭が強くなるのも、女性ホルモンの減少が大きな要因。ちなみに、シワやシミが増えるのも水分量の減少に関係しています」（八田先生。以下同）