あの頃に比べると、ミュージカルを取り巻く環境はずいぶん変わりました。NHKの朝ドラに目を向ければ、僕や古川雄大をはじめ何人ものミュージカル俳優が出演しています。『FNS歌謡祭』のように、ミュージカルのコーナーが設けられた音楽番組もある。おかげで今やたくさんの方が、ミュージカルの楽しさに気づき、愛してくださっています。

5年前、内心では怖いと思いつつも一歩を踏み出した自分に、「偉かったね。あのとき勇気を出して正解だったよ」と言ってあげたい（笑）。「明るい未来が待っているから安心していいよ」って。

「ボロボロになった彼を演じるため、体重を5キロ落として臨みました。あのとき、球場のグラウンドから見た景色を僕は一生忘れないと思います。」
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無人のグラウンドから見えた景色を忘れない

このたび、僕のニューシングル『君に伝えたいこと』が完成しました。作詞作曲は森山直太朗さん。そう、NHK連続テレビ小説『エール』で僕が演じる教え子・佐藤久志の恩師・藤堂（清晴）先生です。

そもそものきっかけは僕のラジオ番組に、直太朗さんがゲストで来てくださったことでした。直太朗さんのギターに合わせて、即興で「さくら（独唱）」をデュエットしたのですが、そのとき何とも言えない呼吸ですごくいい音楽が作れたんですね。

その後『エール』で共演し、撮影の合間にお話しさせていただくうちに意気投合して。トントン拍子に企画が進み、この楽曲が誕生しました。