円では芥川比呂志さんには間に合わなかったけれども、当時の先輩としては山﨑努さん、橋爪功さんがいらした。

――ええ、芥川さんは役者としての舞台を拝見したこともお目にかかったこともないのですが、円の男優の中にある系譜みたいなもの……「山さん」や「ヅメさん」の奥にある芥川さんのマインドには影響を受けている気がしますね。

山さんは僕の生涯通じての好きな先輩というか、師匠みたいなところがあります。

ヅメさんはもっと近い感じです。研究所の二年目かな。「僕、無名塾（仲代達矢主宰）に行きたい」って生意気なこと言ったんですよ。

そしたら、ヅメさんって普段は割と斜に構えてて、「お前の好きにすれば？」みたいなことを言うはずなんですけど、「お前、絶対に行くな」って止められたんですよ。

「あそこにはお前みたいな奴はいっぱいいる。ここにいるからこそお前の価値があるんだ」って、かなり強引に引き留めてくれました。

円ではあたたかく見守ってくれる先輩たちに恵まれましたね。

＜後編につづく＞

『役者道～渡辺謙があなたに語る仕事と人生～』（全４回）

　WOWOW　「第一回」3/18（土）午前11:00～　他

渡辺謙がモノローグ（ひとり語り）で、これまでの人生やキャリアを徹底的に語り尽くすドキュメンタリー。