コツコツと５年をかけて体力、筋力を取り戻すことで、エベレスト登頂という目標を達成することができた。写真：『諦めない心、ゆだねる勇気　老いに親しむレシピ』より）
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「国民生活基礎調査」（2019年）によれば、要介護認定を受けた世帯数は増えており、構成割合として「要介護4」はそのうち7.5%となっています。要介護4は、介助なしで立ったり歩いたりするのが難しい状態を指しますが、70歳を過ぎてから三度のエベレスト登頂や、86歳でアコンカグア登頂挑戦をしてきた冒険家・三浦雄一郎さんも、少し前まで「要介護４」の状況にあったそう。リハビリに励みながら、立てた「100歳の目標」とは――。

人生に「もう遅い」はない

「人生に、《もう遅い》はない」「人生はいつも今からがスタートだ」

私は、メディアの取材を受けたとき、講演会に登壇したとき、誰かに助言を求められたとき、この言葉を再三口にしてきた。

どんな状況に追い込まれても、何歳になっても、人間には生きている限り可能性があり、それを追求する権利があるということだ。

これは、私が身をもって体験してきたことである。

私は60歳のときに、冒険家、プロスキーヤーとして一度、引退を決めたことがあった。

「このあたりが引き際だろう。のんびり余生を楽しもう」

そのように考え、スキーと好きなゴルフをほどほどに楽しみながら、講演活動などを生業（なりわい）にして暮らしていこうとした。

それからの私は運動をやらなくなった。また、家でも外に出ても、好きなだけ食べて飲んでを繰り返した。パーティに呼ばれてはバイキングでカロリーの高い食べ物をバクバク食べ、ビールやワインで流し込んでいた。